Echinacée : Bienfaits, conseils & précautions
L'échinacée, en latin echinacea, est une plante originaire d'Amérique du Nord. Elle appartient à la famille des astéracées et comprend plusieurs sous-espèces. Trois espèces sont le plus utilisées pour leurs bienfaits : echinacea angustifolia, echinacea purpurea et echinacea pallida. Utilisées historiquement par les Améridiens pour soulager les infections des voies respiratoires et les morsures de serpent, elles font aujourd'hui l'objet de multiples recherches pour leurs vertus médicinales.
Qu'est-ce que l'echinacée ?
Son nom provient du grec "ekhinos", du à son aspect central épineux, signifiant hérisson ou ou oursin. La partie la plus utilisée est la racine mais parfois, c'est la totalité de l'espèce qui est utilisée (racines, tiges, feuilles et fleurs). Les principes actifs de l'échinacée sont essentiellement des dérivés phénolés (dont l'acide caféique et l'acide chlorogénique), ayant des vertus désinfectantes et antiseptiques.Les échinacées contiennent d'autres principes actifs : les alkylamides, encore appelés alcamides, tels que les échinachosides, l'échinacéine, principalement présent et agissant comme une puissante protection contre les bactéries et les champignons, grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires et stimulent l'immunité en boostant la production d'anticorps et en augmentant la phagocytose par les macrophages. Les polysaccharides quant à eux protègent les cellules des agressions virales. L'échinacée existe sous plusieurs formes. On peut la retrouver en vrac sous forme de plante broyée et séchée, elle est également présente dans certains compléments alimentaires de compositions variées, en association avec d'autres actifs (plantes par exemple etc.) ou seule.
Complément alimentaire d'échinacée : propriétés et bienfaits d'une plante alliée immunité
Aujourd’hui, les études reconnaissent multiples vertus des échinacées en prévention et des traitements d'appoint des infections des voies respiratoires et également des voies urinaires. Ses nombreux constituants possèdent des effets antibiotiques, et immunostimulants!; Elles sont aussi un allié pour prévenir et accélérer la guérison d'un rhume ou d'une grippe. Elle est reconnue pour être LA plante immunité :
- Propriétés anti-infectieuses sur les plaies, comme notamment après une morsure de serpent.
- Propriétés antivirales et antibactériennes (traitement des affections bronchiques et pulmonaires , tous types d'infections (angines, rhumes, bronchites, sinusite, grippe, gastro, cystites, herpès, mycoses à Candida albicans, furoncles, panaris, etc.)
- Propriétés cicatrisantes : en prévention ou pour e traitement des plaies, des irritations, des eczéma, du psoriasis, de l'acné ou de tous types d'infections.
L'échinacée permet de stimuler les défenses immunitaires en cas d'infections naissantes ou récurrentes, ou encore en prévention des maux de l'hiver. Il est généralement constaté que son efficacité diminue sur du long terme, sans doute à cause d’un phénomène de tolérance. En fonction du mal précis à soulager, la dose d’échinacée recommandée varie.
L'échinacée, grâce à ses vertus principalement retrouvées au niveau de ses racines, est un remède naturel reconnu pour stimuler son système immunitaire. Elle agit principalement sur la production et l'activité des globules blancs et notamment sur les lymphocytes, cellules immunitaires produisant les anticorps, mais aussi les macrophages, cellules responsables de la destruction des virus et des bactéries.
L'échinacée est donc particulièrement intéressante dans la prévention et le traitement des infections en aidant l'organisme à lutter contre les agents pathogènes. En cas de fatigue hivernale ou de début de rhume par exemple, la prise d'échinacée permet ainsi de booster l'immunité.
Comment prendre de l'échinacée ?
Il est possible d'en faire des cures préventives (dès le début de l'hiver) ou de l'utiliser de manière curative afin de combattre les débuts d'infections. Il est conseillé de ne pas en prendre plus de 8 semaines d'affilée ou de faire des cures de 3 semaines avec des volets d'arrêt.
Quels sont les effets secondaires de l'échinacée ? Précautions et contre-indications :
Précautions :
Des réactions allergiques peuvent survenir suite à la prise d'échinacée, d'autant plus chez les personnes ayant un terrain allergique aux astéracées.
Par mesure de précaution, la prise d'échinacée est déconseillée chez la femme enceinte sans avis thérapeutique car il n'existe pas encore à ce jour assez d'études et de données scientifiques quant au risque probable suite à la prise. Cependant, la commission Européenne estime que la prise d'échinacée durant la grossesse ou l'allaitement est sûre.
Par aileurs, on usage n’est pas recommandé chez les enfants sujets aux otites. Dans tous les cas, il est fortement recommandé de consulter un médecin avant de commencer une cure et de consulter pour toute précise avant l'âge de 12 ans car les dosages doivent être adaptés à l'âge de l'enfant.
Effets indésirables :
Il existe des effets indésirables suite à la prise d'échinacée mais qui restent rares tels que : légers troubles digestifs, nausées, étourdissements, insomnie...
Contre-indications :
En raison de ses propriétés immunostimulantes, l'échinacée est généralement contre-indiquée chez les personnes ayant une maladie auto-immune. Elle est également contre-indiquée en cas de maladie systémique, VIH ou cancer. Il est important de rapprocher de son médecin en cas de doutes et notamment en cas de prise médicamenteuses.
Intéractions médicamenteuses :
Il existe des intéractions possibles avec des immunodépresseurs, en effet l'échinacée pourrait contrer ou abaisser l'effet de ces immunodépresseurs. Aussi, d'après certaines études, l'échinacée pourrait agir sur une enzyme appelée CYP450 3a4 et inhiber son effet ce qui ferait augmenter la concentration de certains médicaments tels que le fluconazole, kétoconazole, lovastatine... En cas de doute, n'hésitez pas à prendre conseil auprès de votre professionnel de santé.
